Na jakim drzewie rosną orzechy laskowe? Poznaj leszczynę

Czy wiesz, na jakim drzewie rosną orzechy laskowe i że najczęściej wcale nie rosną… na drzewie? Poznaj sekrety tej ciekawej rośliny i dowiedz się, jak powstają jedne z bardziej popularnych orzechów, które są wykorzystywane w wielu kuchniach całego świata! Przed Tobą garść informacji o leszczynie i orzechach laskowych.

Leszczyna – krzew, który często mylony jest z drzewem 

Orzechy laskowe rosną na roślinie zwanej leszczyną, która wbrew obiegowej opinii nie jest drzewem – to rozłożysty, duży krzew mogący osiągać 3-5 metrów wysokości. Przy odpowiednim uformowaniu może przyjąć kształt małego drzewa, a niektóre odmiany, na przykład leszczyna turecka, w istocie są drzewem. Najczęściej spotykana w Polsce leszczyna pospolita jest jednak krzewem, choć w sadach może być formowana w pień – ułatwia to bowiem zbiór gotowych orzechów. 

Dzikie leszczyny często tworzą gęste zarośla na skraju lasów i w Polsce z powodzeniem można natknąć się na tę roślinę na dziko, także w miejskich parkach! 

Jak wyglądają kwiaty leszczyny, czyli jeden z pierwszych znaków wiosny?

Leszczyna kwitnie bardzo wcześnie, często nawet już pod koniec zimy lub podczas wczesnego przedwiośnia. Jej najbardziej charakterystycznym elementem są długie, zwisające kotki przypominające futrzaste gąsienice – są to kwiaty męskie. Kwiaty żeńskie są z kolei dużo mniej widoczne, przypominają czerwonawe, małe pąki z niteczkami wystającymi na zewnątrz. 

Leszczyna jest rośliną wiatropylną, co oznacza, że nie potrzebuje udziału owadów do rozmnażania się i owocowania. Pyłek leszczyny określa się z kolei jako jeden z pierwszych w roku alergenów pojawiających się w powietrzu – osoby uczulone na pyłki często odczuwają oznaki alergii jeszcze, gdy panuje kalendarzowa zima! 

Zdarza się, że kotki na leszczynie pojawiają się już w okolicy stycznia, co według ludowych podań zwiastuje rychłe nadejście wiosny.

Jak powstają orzechy laskowe – od zapylenia do dojrzewania

Po zapyleniu kwiatów żeńskich zaczyna rozwijać się owoc, czyli to, co nazywamy orzechem laskowym. Na początku ukryty jest w zielonej, miękkiej osłonce przypominającej spódniczkę otaczającą owoc. W trakcie lata orzechy powoli dojrzewają, a ich skorupka twardnieje wewnątrz zielonej okrywy.

W zależności od odmiany leszczyny, orzechy dojrzewają najczęściej w przedziale od sierpnia do września. Dojrzałe owoce często opadają na ziemię samoczynnie, przez co ich zbiór jest ułatwiony – jest to także jasna oznaka tego, że orzechy są już gotowe do zbioru i przetwarzania.